所謂劣化是指絕緣在電場(chǎng)、熱、化學(xué)、機(jī)械力、大氣條件等因素作用下，開關(guān)插件保護(hù)性能智能試驗(yàn)臺(tái)于各種型號(hào)不同廠家的高壓配電裝置用繼電保護(hù)插件、真空饋電保護(hù)插件、真空電磁起動(dòng)器保護(hù)器，電鉆綜保插件、照明信號(hào)綜保插件其性能變劣的現(xiàn)象。

　　劣化的絕緣有的是可逆的，有的是不可逆的。例如絕緣受潮后，其性能下降，但進(jìn)行干燥后，又恢復(fù)其原有的絕緣性能，顯然，它是可逆的。再如，某些工程塑料在濕度、溫度不同的條件下，其機(jī)械性能呈可逆的起伏變化，這類可逆的變化，實(shí)質(zhì)上是一種物理變化，沒有觸及化學(xué)結(jié)構(gòu)的變化，不屬于老化。而老化則是絕緣在各種因素長期作用下發(fā)生一系列的化學(xué)物理變化，導(dǎo)致絕緣電氣性能和機(jī)械性能等不斷下降。

　　絕緣老化原因很多，但一般電氣設(shè)備絕緣中常見的老化是電老化和熱老化。例如，局部放電時(shí)會(huì)產(chǎn)生臭氧，很容易使絕緣材料發(fā)生臭氧裂變，導(dǎo)致材料性能老化油在電弧的高溫作用下，能分解出碳粒，油被氧化而生成水和酸，都會(huì)使油逐漸老化。由上分析可知，劣化涵義較廣泛，而老化的涵義相對(duì)就窄一些，老化僅僅是劣化的一個(gè)方面。